Appell qawwi għal azzjoni kkoordinata kontra ekonomiji illeċiti fl-Ewropa

L-istabbiltà ekonomika u s-sigurtà pubblika tal-Ewropa qegħdin dejjem aktar taħt theddida mill-hekk imsejħa "theddid imħallat"—kombinazzjonijiet kumplessi ta' kriminalità organizzata, terroriżmu, attakki ċibernetiċi, u kummerċ illeċitu. Roundtable ta' livell għoli li saret fi Brussell nhar l-Erbgħa investigat kif in-NATO, l-Unjoni Ewropea, u l-industrija jistgħu jikkollaboraw biex jivvalutaw dawn it-theddid u jikkoordinaw rispons konġunt. Bħala eżempju ta' ekonomija ibrida, id-dibattitu ffoka wkoll fuq rapport tal-KPMG dwar il-kummerċ illeċitu tat-tabakk fl-isfond ta' theddid usa'.

Ir-rapport jindika li ż-żieda fil-konsum tas-sigaretti illeċiti fl-Ewropa kienet primarjament immexxija minn Franza u l-Olanda. L-istudju jindika sitwazzjoni partikolarment allarmanti fi Franza, fejn fl-18.7 ġew ikkunsmati 2024 biljun sigarett illeċitu, li kważi 7.8 biljun minnhom kienu foloz. Fl-Olanda, il-volumi tas-sigaretti illeċiti żdiedu drastikament, b'1.1 biljun—aktar mid-doppju f'sena—u laħqu 17.9% tal-konsum totali. Kieku dawn is-sigaretti nxtraw legalment, kienu jinġabru €9.4 biljun addizzjonali f'taxxi fi Franza u kważi €900 miljun fl-Olanda.

Nifhmu t-theddid imħallat

It-theddid imħallat huwa ibridu fin-natura tiegħu, immexxi kemm minn atturi statali kif ukoll mhux statali, u jisfrutta kemm vulnerabbiltajiet fiżiċi kif ukoll diġitali. Dawn it-theddid jinkludu intrużjonijiet ċibernetiċi, traffikar, oġġetti foloz, u kampanji ta’ sovversjoni, ħafna drabi marbuta ma’ netwerks globali ta’ kriminalità organizzata.

Alessandro Politi, direttur tal-Fondazzjoni tal-Kulleġġ tad-Difiża tan-NATO, fetaħ id-diskussjoni billi wissa: “Dawn it-theddidiet, kemm jekk miċ-Ċina, il-Messiku, jew minn ġewwa l-fruntieri tagħna, m’għadhomx iżolati. Fl-2021 biss, aktar minn 100,000 mewta ġew attribwiti għal attività kriminali marbuta ma’ theddidiet imħallta, ekwivalenti għal 20% tal-forza attiva tal-Armata tal-Istati Uniti. Jekk ma jiġix indirizzat, dan in-numru jista’ jiżdied għal nofs miljun fi żmien żewġ deċennji.”

Politi enfasizza li l-istruttura stess tas-sigurtà interna u esterna tal-Ewropa issa hija interkonnessa, u appella għal strateġija komprensiva li tinvolvi diversi aġenziji.

Il-kummerċ illegali bħala studju ta' każ

Il-panel enfasizza l-kummerċ illeċitu tat-tabakk bħala eżempju ċar ta’ ekonomija moħbija li tħaddem operazzjonijiet kriminali usa’. Abbażi ta’ dejta minn rapport tal-KPMG, id-diskussjoni enfasizzat kif is-swieq illegali tas-sigaretti jagħmlu ħsara lid-dħul mit-taxxa tal-UE u jippermettu l-kriminalità organizzata.

Ir-rapport ippubblikat nhar l-Erbgħa sab li l-kuntrabandisti tat-tabakk u l-bejjiegħa fis-suq iswed qed jużaw dejjem aktar teknoloġiji bħall-midja soċjali u d-drones biex iwasslu s-sigaretti lil dawk li jpejpu fl-Ewropa u jevitaw lill-infurzaturi tal-liġi.

Howard Pugh, konsulent kontra l-kummerċ illeċitu u eks speċjalista anzjan fl-Europol, spjega l-problema: “Hemm tliet tipi primarji ta’ frodi:

Produzzjoni illeċita—fejn gruppi kriminali joperaw fabbriki tas-sigaretti moħbija;
Abjad irħis—sigaretti prodotti legalment li jiġu mdaħħla bil-kuntrabandu bejn il-fruntieri biex jiġu evażi t-taxxi;
Abbuż tad-dazju tas-sisa—il-kriminali jaħtfu skemi leġittimi biex jevitaw li jħallsu d-dazji.

"Dawn il-metodi jirrappreżentaw ekonomija kriminali fuq skala kbira li ddgħajjef l-istat tad-dritt."

Christos Harpantidis, viċi president anzjan tal-affarijiet esterni f’Philip Morris International, żied jgħid: “Il-kummerċ illeċitu mhux biss jagħmel ħsara lill-finanzi pubbliċi iżda jdgħajjef ukoll l-inizjattivi tas-saħħa pubblika. Dan idgħajjef in-negozji leġittimi, ifixkel il-ħolqien tal-impjiegi, u jimla t-toroq Ewropej bi prodotti mhux regolati, u b’hekk jagħmilha aktar diffiċli biex jinkiseb futur ħieles mit-tipjip.” “Il-kummerċ illeċitu tat-tabakk jhedded l-ekonomija Ewropea, is-saħħa pubblika, is-sigurtà u l-istabbiltà soċjali; illum, swieq b’taxxa ogħla u bi prezzijiet ogħla bħal Franza u l-Olanda huma partikolarment milquta minn oġġetti importati illegalment u foloz. L-impatt soċjoekonomiku massiv tiegħu jaffettwa b’mod negattiv il-ġbir tat-taxxi, il-ħolqien tal-impjiegi, u n-negozji leġittimi, il-magna tal-ekonomiji Ewropej tagħna. Id-disponibbiltà ta’ sigaretti rħas u mhux regolati fl-ekonomija klandestina tfixkel ukoll l-isforzi biex jitnaqqsu r-rati tat-tipjip u jinkiseb futur ħieles mit-tipjip.”

L-Ukrajna u l-isfida tar-rikostruzzjoni

Iż-żieda ta' dimensjoni kritika għall-konverżazzjoni kienet Oksana Shvets, Deputat Direttur tal-Politika dwar l-Integrazzjoni Ewropea, AmCham Ukraine. Hija enfasizzat l-isfida doppja tal-bini mill-ġdid ta’ reġjuni mifnija mill-gwerra filwaqt li jiddefendu kontra theddid ibridu.

"Ilna 1180 jum f'din il-gwerra brutali. L-ekonomija tal-Ukrajna trid tibqa' ħajja mhux biss mill-bombi iżda wkoll mill-attakki ċibernetiċi, mit-traffikar illeċitu, u mill-korruzzjoni. Ir-rikostruzzjoni mhix biżżejjed—irridu niżguraw dak li nibnu mill-ġdid."

Hija enfasizzat li l-irkupru b'suċċess jiddependi fuq sħubijiet pubbliċi-privati u, kollaborazzjoni profonda bejn in-NATO, l-UE u l-Ukrajna biex jipprevjenu li t-theddid ibridu jdgħajjef l-isforzi ta' rkupru.

Appell għal azzjoni kkoordinata

Ir-roundtable ikkonkludiet li t-theddid imħallat jesponi l-infrastruttura fiżika u diġitali tal-Ewropa għal attakki konverġenti. Il-parteċipanti qablu li hemm bżonn urġenti ta’ strateġija ċara u transsettorjali, li tgħaqqad flimkien qsim tal-intelliġenza, operazzjonijiet konġunti, u azzjoni regolatorja mmirata fl-istrutturi tan-NATO u tal-UE. L-Ewropa ma tistax tibqa’ taffordja li tittratta dawn ir-riskji b’mod iżolat. Hekk kif it-tattiċi ċibernetiċi u kriminali jevolvu, hekk ukoll iridu jevolvu r-risposti tal-politika.

Drittijiet tal-awtur tar-ritratt: Ċ) Erwin Hodister

Aqsam dan l-artikolu: