Hawn hi s-soluzzjoni ta’ din is-sena għall-inkubu tal-UEFA dwar is-sjieda ta’ diversi klabbs

Kif qal darba l-filosfu Amerikan magħruf Biggie Smalls: “Aktar flus, aktar problemi”. U waqt li n-Notorious BIG kien qed jirrappa dwar il-perikli tal-istil ta’ ħajja hip-hop tal-flus kbar, seta’ faċilment ikun qed jitkellem dwar l-avukati lebsin b’mod impekkabbli fil-kmamar tal-laqgħat ta’ Nyon.

Il-belt żgħira Żvizzera hija, naturalment, id-dar tal-Unjoni tal-Assoċjazzjonijiet Ewropej tal-Futbol (UEFA), il-korp regolatorju inkarigat li jirregola logħba b'biżżejjed flus fiha biex anke Biggie jieqaf jaħseb. U kemm għandhom problemi wkoll.

Wara li rnexxielha tegħleb il-battikata tat-tentattiv reċenti biex tifforma Super League Ewropea b'ħafna flus (għalkemm wara li nstabet ħatja li kisret il-liġi mill-Qorti Ewropea tal-Ġustizzja), l-UEFA issa qed tiffaċċja uġigħ ta' ras kbir relatat mal-flus fil-forma tar-regolamenti li jirregolaw gruppi ta' sjieda ta' diversi klabbs.

Il-Korp tal-Kontroll Finanzjarju tal-Klabbs (CFCB) tal-UEFA għandu quddiemu sensiela ta’ deċiżjonijiet x’jieħu rigward gruppi ta’ diversi klabbs, fejn Crystal Palace u Lyon ta’ Eagle Football Group it-tnejn ikkwalifikaw għall-Europa League tas-sena d-dieħla, u Drogheda United u Silkeborg IF ta’ Trivela Group it-tnejn ikkwalifikaw għall-Conference League. Ir-regoli tal-UEFA jiddikjaraw li klabb wieħed minn kull grupp irid jiġi mkeċċi biex tinżamm l-“integrità sportiva” ta’ kull kompetizzjoni.

Mill-ewwel daqqa t’għajn, din ma tidhirx li hija problema diffiċli biex tissolva. Sempliċement tkeċċi l-iskwadra bl-inqas grad minn kull grupp, skont ir-regoli. Imma d-dettalji jinsabu fix-xejn, u d-dettalji huma politiċi ħafna. Aktar flus fl-isport? Aktar problemi.

Fortunatament, hemm preċedent li jiggwida lill-UEFA matul it-tempesta. Is-snin ta’ qabel ġabu magħhom kunflitti potenzjali fil-forma ta’ Aston Villa/Vitória SC (it-tnejn ikkwalifikaw għall-Conference League tal-2023-24), Manchester United/Nice (it-tnejn ikkwalifikaw għall-Europa League tal-2024-25), u Manchester City/Girona (it-tnejn ikkwalifikaw għaċ-Champions League tal-2024-25). U kull darba nstabet soluzzjoni u ġiet approvata mill-UEFA biex iż-żewġ klabbs ikunu jistgħu jilagħbu.

Imma mhux din is-sena. Il-UEFA issa tidher li se tkeċċi klabb mill-kompetizzjoni Ewropea għall-ewwel darba, bit-tim żgħir Drogheda United lest li jitneħħa mit-tielet livell tal-Conference League. U r-reazzjoni fl-Irlanda kienet waħda furiża.

Ir-riġidità l-ġdida tal-UEFA hija daqsxejn ta’ sorpriża. Fis-snin imgħoddija, l-UEFA approvat bil-ferħ strutturi ġodda biex ittaffi l-kunflitti bejn diversi klabbs, kemm jekk permezz ta’ dispożizzjonijiet ta’ ishma jew il-ħolqien ta’ trusts ‘għomja’. U sew wara l-“iskadenza” tagħha. Iżda r-regolatur mhux qed juri flessibbiltà din is-sena, minkejja t-tentattivi ta’ Drogheda United, jgħid, li toffri s-soluzzjonijiet li qabel kienu miftiehma mal-UEFA.

Qari bir-reqqa tal-weraq tat-te mill-guru tal-futbol tal-Irish Independent, Dan McDonnell, jipprovdi ħjiel dwar kif l-affarijiet waslu sal-punt tat-tkeċċija. Il-problema tidher li hija l-komunikazzjoni. Jew aħjar, nuqqas ta’ komunikazzjoni. Drogheda tgħid li ma ġietx infurmata direttament dwar skadenza ġdida tal-UEFA f’nofs l-istaġun għall-hekk imsejħa data ta’ ‘valutazzjoni’ għal gruppi ta’ diversi klabbs, li qabel kienet f’Ġunju ta’ kull sena iżda din is-sena ġiet imċaqalqa għall-1 ta’ Marzu. Skont McDonnell, il-gruppi akbar ta’ diversi klabbs ġew infurmati direttament u diversi drabi. Barra minn hekk, l-iskadenza l-ġdida ġiet ippubblikata biss fuq il-websajt tal-UEFA fis-26 ta’ Frar, jiġifieri jumejn qabel l-iskadenza tal-konformità. U b’differenza mis-snin ta’ qabel, l-UEFA mhijiex fil-burdata li tapprova strutturi ġodda lil hinn mid-data tal-valutazzjoni sakemm ma tkunx ġiet avżata li kienu ġejjin bidliet qabel l-iskadenza tagħha. Iżda huwa diffiċli li tissuġġerixxi soluzzjonijiet jekk ma tafx li għandek problema, jew meta l-problemi storikament kienu permessi li jiġu solvuti ħafna aktar tard fis-sena.

Fil-qosor, il-UEFA trid aktar ħin biex tivvaluta l-miżuri ta’ mitigazzjoni proposti għal diversi klabbs, iżda għad-detriment li l-klabbs ikollhom jaġixxu fuq bażi ipotetika, fejn il-postijiet Ewropej tipikament ma jiġux finalizzati qabel Mejju jew Ġunju ta’ kull sena tal-logħob, sew wara l-iskadenza l-ġdida tal-UEFA. L-iskedi ta’ żmien riveduti u l-ispiża tal-mitigazzjoni ta’ xenarji ipotetiċi jistgħu ma jkunux problema għall-klabbs il-kbar u l-gruppi b’diversi klabbs li għandhom dipartimenti legali u storja fit-trattament mar-regolatur, iżda huwa ħafna aktar delikat għall-klabbs żgħar li jkollhom jonfqu flus li jista’ jkollhom fuq soluzzjonijiet li jistgħu ma jkollhomx bżonn.

Jekk xejn, il-qari tas-sitwazzjoni mill-UEFA huwa wieħed bil-maqlub. Is-sjieda ta' diversi klabbs mhijiex waħda li taqbel lil kulħadd. Għandu jkun hemm aktar flessibbiltà u clemenza għall-plejers iżgħar, li l-ispejjeż ta' konformità tagħhom mal-UEFA se jkunu perċentwal ħafna ogħla tad-dħul ġenerali tal-grupp. Manchester United u Nice għandhom ukoll ċans aħjar li jiltaqgħu fi stadji aktar tard ta' turnament, meta l-'integrità' tkun importanti ħafna. Għaliex ma tinżammx xi flessibbiltà għall-klabbs iżgħar li x'aktarx mhux se javvanzaw 'il bogħod ħafna (skużani Drogs)?

Ftit sens komun ikun soluzzjoni aħjar milli l-UEFA qed tagħmel bħalissa b’mod esaġerat. Jiġifieri, Crystal Palace jidhru lesti għal serħan mill-UEFA minkejja li tilfu l-istess skadenza bħal Drogheda United, għall-inqas skont rapporti tal-midja mill-Gran Brittanja. Dan jidher minħabba l-fatt li l-eżekuttiv ta’ Eagle Football, John Textor, m’għandu l-ebda “influwenza deċiżiva” fil-klabb fin-nofsinhar ta’ Londra. Naturalment, hemm aktar arti milli xjenza f’dak it-terminu, u dan huwa forsi l-punt. Textor huwa membru tal-bordijiet taż-żewġ klabbs. Il-membri tal-bord mhumiex maħsuba biex ikunu deċiżivi? Il-UEFA tidher li trid flessibbiltà mal-gruppi ta’ klabbs b’ħafna flus, b’riġidità għall-klabbs iżgħar li mhux se jkunu jistgħu jagħmlu storbju. Kollox biex tipprova li tista’ tinforza regola għall-ewwel darba, naħseb.

Iżda li wieħed joqgħod attent għall-plejers iżgħar fil-boton tal-UEFA mhuwiex xi ħaġa sabiħa. Speċjalment mir-regolaturi li huma ripetutament affaxxinati mill-flus kbar li issa qed jidħlu fil-futbol. Mhux kull mudell b'ħafna klabbs jista' jkun City Football Group, BlueCo, INEOS, jew Eagle Football. Xi gruppi, bħal Trivela, fil-fatt iridu jgħinu lill-klabbs iżgħar li jistgħu jkunu qed ibatu biex jibqgħu solventi.

B'mod aktar ġenerali, ir-regolamentazzjoni trid tkun konsistenti, u komunikata u applikata b'mod konsistenti. Ma jistax ikun hemm għajnuna u ftehimiet għal xi wħud, imma mhux għal oħrajn. Li tagħti eżempju lil Drogheda United, li milli jidher ippruvaw minn kollox biex jikkonformaw, hija mossa ħażina. Tkun deċiżjoni stupida. L-UEFA għandha tkun trid tidher ġusta mal-klabbs kollha tagħha, mhux biss dawk b'ismijiet kbar u baġits kbar.

Fortunatament, hemm soluzzjoni faċli disponibbli. Ħalli kemm Palace kif ukoll Drogheda United jagħmlu bidliet fl-istrutturi tagħhom wara d-data tal-għeluq. Ħallihom jilagħbu. U mbagħad, naddaf ir-regoli biex tneħħi kwalunkwe ambigwità. Għid lil kulħadd dwarhom direttament. Oh, u għid lil kulħadd dwarhom fl-istess ħin.

F'idejkom, l-UEFA.

Ritratt minn Jannik on Unsplash

Aqsam dan l-artikolu: