L-Istati Uniti tgħolli l-klassifikazzjoni tad-drittijiet tal-Użbekistan hekk kif ikomplu l-abbużi tal-kampijiet tal-qoton

Reuters:  L-aħbar waslet lil Dmitry Tihonov fil-qalba rurali tal-Użbekistan hekk kif l-attivist tax-xogħol irreġistra bil-kwiet il-wasla ta’ eluf ta’ għalliema, infermiera, ħaddiema, studenti u reklutati oħra mibgħuta fl-għelieqi biex jiġbru l-qoton.

Nirien kien qered l-uffiċċju tad-dar ta’ Tihonov. Meta rritorna biex ifittex id-debris fid-29 ta’ Ottubru, ir-rapporti tiegħu għall-monitors internazzjonali li jiddokumentaw il-mobilizzazzjoni annwali kienu għebu.

Gruppi tad-drittijiet tal-bniedem jgħidu li Tihonov huwa vittma tal-isforzi tal-Uzbekistan biex jaħbi sistema massiva ta’ xogħol furzat orkestrata mill-istat li tirfed il-pożizzjoni tagħha bħala l-ħames l-akbar esportatur tal-qoton fid-dinja. Jiċċitaw arresti regolari, intimidazzjoni u fastidju ta' attivisti.

Il-persekuzzjoni tal-attivisti hija fost ħafna abbużi kkwotati minn xhieda u gruppi tad-drittijiet tal-bniedem li qajmu d-diżgwid fl-amministrazzjoni ta’ Obama din is-sena dwar kemm ħaqqha kritika l-iktar nazzjon popolat tal-Asja Ċentrali fir-rapport annwali tad-Dipartiment tal-Istat Amerikan dwar l-iskjavitù moderna.

F'memo li ma kienx żvelat qabel, analisti fl-Uffiċċju tad-Dipartiment tal-Istat għall-Monitoraġġ u l-Ġlieda kontra t-Traffikar tal-Persuni sejħu xogħol sfurzat "endemiku" matul il-ħsad tal-qoton u qalu li l-Użbekistan "naqas milli jagħmel sforzi sinifikanti u sostnuti" biex itejjeb ir-rekord tiegħu. Il-memo kmieni tal-2015, rivedut minn Reuters, irrakkomanda li l-Użbekistan jinżamm fl-iktar livell baxx tal-klassifiki tar-rapport, u jgħolli l-ispettru tas-sanzjonijiet ekonomiċi fuq pajjiż li l-qoton tiegħu jintuża f'ħajt u drapp li għandhom rwol sinifikanti fil-katina tal-provvista globali.

Iżda diplomatiċi anzjani tal-Istati Uniti rrifjutaw ir-rakkomandazzjoni, u naqqsu t-tħassib dwar id-drittijiet tal-bniedem f’pajjiż strateġikament importanti.

In-nazzjon bla baħar tad-deżerti, muntanji u steppi kien punt ta’ tranżitu għat-truppi u l-provvisti tal-Istati Uniti matul il-gwerra fl-Afganistan ġar. Washington issa jrid l-għajnuna tiegħu biex jipprevjeni t-tixrid tal-militanti Iżlamiċi, jistabbilizza l-Afganistan u jikkumpensa l-influwenza Russa fir-reġjun.

Meta d-Dipartiment tal-Istat ħareġ ir-Rapport tiegħu dwar it-Traffikar ta' Persuni (TIP) tal-2015 f'Lulju, l-Użbekistan ġie elevat mil-livell ta' isfel ta' dawk li jiksru. L-Uzbekistan ma jilħaqx “standards minimi” biex itemm it-traffikar, qal ir-rapport, iżda qed “jagħmel sforzi sinifikanti” – twiddiba nieqsa mill-valutazzjoni tal-analisti.

Il-gvern tal-Uzbekistan jagħmel madwar $1 biljun fis-sena mill-bejgħ tal-qoton, u l-mobilizzazzjoni tal-ħsad ta 'madwar miljun ruħ li jmorru għal żminijiet Sovjetiċi huma kkaratterizzati bħala dmir patrijottiku. Uffiċjali Uzbeki ma wieġbux talbiet ripetuti għal kummenti iżda ġeneralment jargumentaw li ċ-ċittadini jagħżlu l-qoton volontarjament.

Eżami ta’ Reuters – ibbażat fuq intervisti ma’ uffiċjali lokali, attivisti u ħaddiema fl-għelieqi – sab li filwaqt li l-pajjiż għamel progress biex itemm ix-xogħol tat-tfal fil-ħsad, intensifika r-reklutaġġ ta’ adulti u adoloxxenti akbar bl-użu tal-istess approċċ koerċittiv.

Id-deċiżjoni tad-Dipartiment tal-Istat li jirrifjuta r-rakkomandazzjoni tal-esperti tiegħu u jaġġorna l-klassifikazzjoni tal-Użbekistan fir-rapport tat-traffikar issaħħaħ artiklu Reuters f’Awwissu li qal li diplomatiċi anzjani nefħu valutazzjonijiet ta’ 14-il pajjiż strateġikament importanti fir-reviżjoni annwali, inkluż il-pajjiż tal-Asja Ċentrali. Ir-reviżjoni annwali hija maħsuba biex tiggrada lill-pajjiżi b'mod indipendenti dwar it-traffikar u x-xogħol furzat.

Minkejja l-progress tal-Użbekistan li jwaqqaf lit-tfal mill-għelieqi, "Ma nara l-ebda evidenza li din il-forma fundamentali ħafna ta' xogħol koerċittiv inbidlet," qal l-eks ambaxxatur ġenerali tal-Istati Uniti Mark Lagon, li mexxa l-uffiċċju kontra t-traffikar tad-Dipartiment tal-Istat minn 2007-2009. L-Uzbekistan għad għandu "profil miżeru tad-drittijiet tal-bniedem".

Mitlub għal kumment, uffiċjal tad-Dipartiment tal-Istat iddefenda l-aġġornament tal-Użbekistan, u qal li d-dipartiment joqgħod fuq "l-integrità tal-proċess" għad-determinazzjoni tal-klassifika tal-pajjiżi.

“Għadhom jimmobilizzaw il-ħaddiema? Iva,” qal uffiċjal għoli li akkumpanja lis-Segretarju tal-Istat John Kerry fi żjara tal-1 ta’ Novembru fl-Użbekistan. Imma “jekk ma turix rikonoxximent ta’ mġieba mtejba (fuq it-tħaddim tat-tfal), tirriskjahom li jiddeċiedu li ma jiswewx l-isforz u mbagħad ma jagħmlu xejn.”

Dawk li jfasslu l-politika tal-Istati Uniti ilhom jissieltu għal għoxrin sena biex jibbilanċjaw it-tħassib dwar ir-rekord tad-drittijiet tal-bniedem tal-Użbekistan mal-ħtieġa li jżommu relazzjonijiet mal-President ta’ linja iebsa Islam Karimov.

"Hija alleanza ġeopolitika naturali iżda hija kkumplikata minħabba r-rekord tad-drittijiet tal-bniedem tiegħu," jgħid John Herbst, ambaxxatur Amerikan għall-Uzbekistan mill-2000-2003. "Ir-reġim awtoritarju tiegħu mhuwiex konsistenti ħafna mal-prinċipji tagħna."

Meta tkellem mal-ġurnalisti qabel il-laqgħa tiegħu ta’ Novembru ma’ Karimov fil-belt antika ta’ Silk Road ta’ Samarkand, Kerry tkellem dwar “interessi kondiviżi,” speċjalment il-ġlieda kontra l-estremiżmu Iżlamiku, iżda r-referenzi tiegħu għad-drittijiet tal-bniedem kienu oblikwi. Huwa nnota l-ħtieġa li tiġi indirizzata "id-dimensjoni umana" tal-governanza Uzbeka. Reuters ma setgħetx tiddetermina jekk iddiskutewx xogħol furzat fil-laqgħa privata tagħhom.

L-Użbekistan ħa passi inizjali biex iwaqqaf lit-tfal milli jiġbru l-qoton fl-2012 u l-isforz kiber fl-2013, meta d-Dipartiment tal-Istat niżżel il-pajjiż fir-rapport dwar it-traffikar għal "Livell 3" - l-inqas rank kondiviż mill-Korea ta 'Fuq u ftit pajjiżi oħra. Fir-rapport tas-sena l-oħra, l-Użbekistan baqa' fil-Livell 3, u l-projbizzjonijiet tiegħu fuq it-tħaddim tat-tfal saru aktar stretti.

Iżda n-nuqqas ta 'ħaddiema tfal wasslet għal żieda fil-konskrizzjoni ta' adulti u żagħżagħ akbar, skond tużżana xhieda tal-ħsad intervistati minn Reuters.

Għadhom qed jiffaċċjaw l-istess kwoti ta 'ħsad imposti mill-gvern, l-awtoritajiet lokali espandew il-mobilizzazzjoni ta' impjegati pubbliċi, bħal għalliema, infermiera u burokrati, kif ukoll ħaddiema tas-settur privat, qalu x-xhieda. Filwaqt li tfal żgħar ta’ età skolastika ma ġewx mobilizzati bil-forza fuq skala tal-massa, ħafna żgħażagħ ta’ 17-il sena ġew imġiegħla flimkien ma’ xi tfal iżgħar fl-aħħar ġimgħat tal-ħsad biex jilħqu l-kwoti, żiedu jgħidu.

Tużżana ħaddiema intervistati minn Reuters f'Settembru kollha talbu l-anonimità, u qalu li beżgħu t-tpattija.

Fosthom, plamer, ta’ 46 sena, qal li kien bused 250 km (155 mil) biex jiġbor il-qoton għal 15-il jum. Meta mar lura, grupp ieħor ta’ impjegati ħareġ barra. L-ikel u l-alloġġ kienu pprovduti fi kwartieri mwiegħra. "Ma kien hemm ebda mod kif tirrifjuta," qal.

Pensjonanta ta’ 64 sena qalet li kull dar fil-belt tagħha kienet ordnata li tibgħat voluntier biex tiġbor il-qoton. Hi beżgħet li dawk li ma kinux se jkunu “fuq il-lista s-sewda” u jitilfu l-benefiċċji pubbliċi. Minħabba li binha jmexxi ħanut żgħir li jsostni l-familja, marret l-għelieqi hi stess.

Għalliema tal-istorja ta’ 49 sena qalet li l-istaff fl-iskola tagħha qalulhom biex itellgħu l-qoton għal 20 jum jew iħallsu l-ekwivalenti ta’ madwar $400 kull wieħed biex isostnu l-ħsad. Hija rrifjutat u, meta tiffaċċja t-terminazzjoni, irriżenjat.

Reuters ma setgħetx tikkonferma b'mod indipendenti dawn il-kontijiet.

L-analisti tad-drittijiet tal-bniedem tad-Dipartiment tal-Istat ma kellhomx appoġġ din is-sena hekk kif imbottaw biex iżommu lill-Użbekistan fil-qiegħ tal-klassifika, skont sorsi tal-Kungress, u uffiċjali attwali u preċedenti tal-Istati Uniti.

Id-direttur tal-uffiċċju tat-traffikar kien telaq, u d-dipartiment daħħal diplomatiku rtirat bħala aġent direttur għal ftit xhur waqt li ġew deċiżi l-klassifika. Patricia Butenis, eks ambaxxatriċi għas-Sri Lanka u l-Bangladexx, opponiet lill-analisti dwar l-Użbekistan, skont uffiċjali involuti, u ħalliethom mingħajr promozzjoni ta 'livell għoli.

F'laqgħa li kienet tinkludi l-ambaxxatur Amerikan għall-Użbekistan, Butenis għamlet biex il-pajjiż jiġi aġġornat kontra r-rakkomandazzjoni tal-analisti li rrappreżentat, qalu s-sorsi. Hija ħeġġet lill-analisti biex jikkunsidraw dak li ddeskriviet bħala l-implikazzjonijiet ta '"stampa kbira" taż-żamma tal-Użbekistan fil-Livell 3, żiedu.

Id-Dipartiment tal-Istat irrifjuta li jiddiskuti "deliberazzjonijiet interni." Uffiċjal innota li l-klassifiki tal-pajjiżi fl-aħħar mill-aħħar jiġu deċiżi mis-segretarju tal-istat, ibbażati "unikament" fuq l-input tal-persunal. Butenis, issa rtirat, irrifjuta li jikkummenta.

Il-klassifikazzjoni tal-Livell 3 tal-Uzbekistan fir-rapporti tal-2013 u l-2014 għenet lil koalizzjoni ta’ gruppi tad-drittijiet tal-bniedem, il-Kampanja tal-Qoton, torganizza bojkott tal-qoton Uzbek minn aktar minn 200 fabbrikant u bejjiegħ tal-ilbies, inklużi Gap Inc, American Eagle Outfitters Inc u Wal-Mart Stores Inc.

American Eagle qalet li ma kellha l-ebda pjan biex tibdel projbizzjoni fuq l-użu tal-qoton Uzbek li kellha fis-seħħ mill-2008. Gap u Wal-Mart ma wieġbux immedjatament għat-talbiet għal kummenti.

L-aġġornament tal-Istati Uniti tal-Uzbekistan ma biddilx il-bojkott, qalet Patricia Jurewicz, direttur ta 'Netwerk ta' Akkwist Responsabbli, grupp ta 'promozzjoni fil-Kalifornja li jżomm lista ta' kumpaniji li wiegħdu "li mhux konxjament" jakkwistaw qoton Uzbek sakemm il-pajjiż "jtemm il-prattika tax-xogħol furzat tat-tfal u tal-adulti fis-settur tal-qoton tiegħu."

Iżda proċessuri kbar tal-qoton bħal Olam International Ltd ta 'Singapor u Daewoo International Corp tal-Korea t'Isfel, għadhom jixtru qoton Uzbek, qalu l-kumpaniji.

Olam qal li ma setax iwieġeb mistoqsijiet speċifiċi dwar il-qoton Użbek, iżda żied li kien qed jaħdem mal-gvern u korpi oħra biex jindirizza kwistjonijiet tax-xogħol.

Minħabba dgħjufija fl-ekonomija globali, id-domanda għall-qoton Uzbek ta 'Daewoo ddgħajjef, kelliem tal-kumpanija Daewoo qal lil Reuters. Huwa naqas li jikkummenta dwar il-kundizzjonijiet tax-xogħol sfurzat tal-pajjiż iżda laqa' l-aġġornament tal-Uzbekistan fir-rapport dwar it-traffikar bħala "żgur tajjeb".

(Rappurtaġġ addizzjonali minn Dmitry Solovyov f'Moska, Meeyoung Cho f'Seoul, u Nathan Layne f'Chicago.)

Aqsam dan l-artikolu: